Zverev gegen van de Zandschulp: Wer der Niederländer ist, der Alcaraz und Nadal schon geschlagen hat

Alexander Zverev spielt am Mittwoch zum fünften Mal ein Viertelfinale bei den US Open. Sein Gegner Botic van de Zandschulp steht in der Weltrangliste vom 31. August auf Platz 70, Zverev auf Platz zwei, und die beiden haben noch nie gegeneinander gespielt. Die Laufbahn des Niederländers enthält allerdings ein Muster, das die Ranglistenposition nicht abbildet: Seine größten Siege hat er als Außenseiter in New York gegen die Besten geholt.

Ein später Anfang

Van de Zandschulp ist 30 Jahre alt, geboren am 4. Oktober 1995 in Wageningen, 1,91 Meter groß. Zu Beginn des Jahres 2021 hatte er laut ATP noch kein Match auf ATP-Ebene gewonnen und stand knapp unter seiner damaligen Bestmarke von Platz 156. Im selben Jahr qualifizierte er sich für die Australian Open, gewann Matches in Paris und Wimbledon und beendete die Saison als Nummer 57. Seine beste Platzierung, Rang 22, erreichte er im August 2022 mit 26 Jahren.

Einen Einzeltitel auf der ATP-Tour hat er nie gewonnen. Drei Finals verlor er, zwei davon in München gegen Holger Rune, 2022 und 2023, das dritte 2025 in Winston-Salem. Seit September 2025 wird er von Raemon Sluiter trainiert.

Außerhalb der Niederlande kennt man ihn vor allem wegen eines anderen Matches. Bei den Davis-Cup-Finals 2024 in Málaga schlug er Rafael Nadal 6:4, 6:4, in Nadals letztem Einzel seiner Karriere. „Am Anfang waren wir, glaube ich, beide nervös“, sagte van de Zandschulp später laut ATP darüber, aus dem Englischen übersetzt.

Sein New York

2021 kam van de Zandschulp als Qualifikant nach Flushing Meadows und erreichte das Viertelfinale. Auf dem Weg dorthin schlug er den an acht gesetzten Casper Ruud und den an elf gesetzten Diego Schwartzman, bevor er gegen den späteren Champion Daniil Medvedev verlor. Laut Wikipedia war er der erste Niederländer in einem Grand-Slam-Viertelfinale seit Sjeng Schalken und erst der dritte Qualifikant in der Geschichte der US Open, der so weit kam.

2024 schlug er in der zweiten Runde den an drei gesetzten Carlos Alcaraz 6:1, 7:5, 6:4. Zverev kennt diese Vorgeschichte. „Ich glaube, das könnte sein Lieblingsturnier auf der Welt sein“, sagte er nach seinem Achtelfinale laut Sky Sports, aus dem Englischen übersetzt. „Er weiß offensichtlich, wie man auf diesen Plätzen gut spielt, und ich freue mich auf einen harten Kampf.“

Zwei Fünfsatzmatches in drei Tagen

In diesem Jahr schlug er in der ersten Runde den Briten Jan Choinski 6:3, 6:1, 7:6 (5) und in der zweiten den an sechs gesetzten Alex de Minaur 6:4, 7:5, 6:2. In der dritten Runde brauchte er laut ATP vier Stunden und 29 Minuten und fünf Sätze gegen den Belgier Zizou Bergs, 3:6, 7:6 (3), 4:6, 7:6 (6), 6:3. Im Achtelfinale gegen den Lucky Loser Arthur Géa lag er mit zwei Sätzen zurück.

Géa hatte im Tiebreak des dritten Satzes bei 6:5 einen Matchball bei eigenem Aufschlag und servierte im vierten Satz bei 5:4 zum Matchgewinn. Beides reichte nicht. Nach fünf Stunden und 13 Minuten war es laut ATP das viertlängste Match bei den US Open seit 1991. „Ich habe ehrlich gesagt keine Ahnung“, antwortete van de Zandschulp auf die Frage, wie er das Match noch gedreht habe. Und: „Es war ein verrücktes Comeback. Fünf Stunden, fast 15 Minuten. Ich stehe noch, das ist gut.“ Beide Zitate sind aus dem Englischen übersetzt.

In den beiden Matches stand er zusammen neun Stunden und 42 Minuten auf dem Platz, mit einem Tag Pause dazwischen. Zverev hat in der ersten Woche selbst zwei Fünfsatzmatches gespielt, die um 1:55 Uhr und um 2:15 Uhr nachts endeten, und danach zwei seiner klarsten Siege des Turniers.

Zverevs Form

Zverev schlug im Achtelfinale den an 21 gesetzten Luciano Darderi 6:2, 6:2, 7:6 (3) in zwei Stunden und 31 Minuten. Sportschau rechnet vor: In den ersten beiden Partien stand er 9:26 Stunden auf dem Platz, in den beiden folgenden 4:57 Stunden. Den Matchball verwandelte er laut tennisnet um 23:47 Uhr Ortszeit, zum ersten Mal in diesem Turnier vor Mitternacht.

„Ich war sehr beständig, nur im dritten Satz war es sehr schwer. Ich habe selten jemanden gesehen, der über einen Satz so hart schlägt, aber ich habe es geschafft“, sagte Zverev laut Sportschau. Und zur ungewohnten Uhrzeit: „Es ist vor Mitternacht, ich weiß gar nicht, ob ich jetzt trainieren oder an die Bar gehen soll. Das mache ich natürlich nicht, keine Sorge.“

Laut ATP ist Zverev der einzige Spieler, der in dieser Saison bei allen vier Grand-Slam-Turnieren das Viertelfinale erreicht hat. Der Sieg über Darderi war sein 50. auf der Tour in diesem Jahr.

Die andere Seite der oberen Hälfte

Wer das Viertelfinale gewinnt, trifft im Halbfinale auf Karen Chatschanow oder Alexander Blockx. Chatschanow schlug den an 14 gesetzten Learner Tien in fünf Sätzen, 7:5, 4:6, 6:7 (6), 6:1, 6:4. Blockx, 21 Jahre alt und an 28 gesetzt, besiegte Francisco Cerúndolo 6:3, 4:6, 7:5, 7:5 und ist laut ATP der erste Belgier in einem Viertelfinale der US Open.

Von den acht Topgesetzten sind nur noch Zverev, Alcaraz und Ben Shelton im Turnier.

Termin

Das Viertelfinale ist laut Sky Sport für Mittwoch Ortszeit angesetzt. Ob Zverev in der Tagessession oder wieder am Abend spielt, war bei Redaktionsschluss noch nicht veröffentlicht; die Ansetzung erscheint in der Regel am Vorabend. In der Nachtsession würde das Match für Zuschauer in Deutschland frühestens gegen ein Uhr nachts beginnen.

Im Doppel sind mit Kevin Krawietz und Tim Pütz noch zwei weitere Deutsche im Turnier. Das an sechs gesetzte Duo gewann sein Zweitrundenmatch gegen Jean-Julien Rojer und Theodore Winegar 7:6, 5:7, 6:2 und trifft im Achtelfinale auf die Briten Julian Cash und Lloyd Glasspool.